A Leconfield é uma empresa familiar, de propriedade do Dr Richard Hamilton e sua esposa Jette. Compreende duas vinícolas que estão entre as mais renomadas do Sul da Austrália:

1. Leconfield Wines
2. Richard Hamilton Wines

A família Hamilton é uma das pioneiras do vinho na Austrália, atuando no setor desde 1837. Com esse histórico, desenvolveu uma sólida reputação internacional, por seus vinhos elegantes elaborados a partir de vinhedos do Coonawarra e do McLaren Vale.

Os vinhos da Leconfield são baseados em uma filosofia simples:
grandes vinhos são obtidos a partir de grandes vinhedos.
 
História

A família Hamilton foi uma das primeiras famílias a fazer vinho na Austrália. Em 1837, Richard Hamilton fundou a Richard Hamilton Vineyards, ao sul de Adelaide. Esse primeiro vinhedo foi plantado com mudas trazidas da África do Sul, quando Richard viajava para a Inglaterra.

Cinco gerações depois, sob os auspícios de Burton Hamilton, um renomado viticulturista, e Sydney Hamilton, um reconhecido enólogo, o Dr Richard Hamilton (filho de Burton) fundou em 1972 uma pequena vinícola no McLaren Vale.

Dois anos depois - com 76 anos - Sydney comprou uma área de “Terra Rossa” em Coonawarra, e ali montou a Leconfield, cumprindo sua maior ambição: criar um Cabernet Sauvignon clássico na Austrália.

Após trabalhar por 65 safras, Sydney aposentou-se em 1981, época em que o Dr Richard Hamilton comprou a Leconfield para mantê-la na família. A Leconfield tornou-se então o local de elaboração dos vinhos, tanto para os rótulos Richard Hamilton quanto para os Leconfield, assegurando a conexão familiar entre o Coonawarra e McLaren Vale.

Sobre os Hamilton

O Dr Richard Hamilton pertence à quinta geração de viticultores Hamilton. Seu pai Burton foi o grande inspirador, e paralelamente a uma carreira de renome na área de Cirurgia Plástica e Reconstrutiva, decidiu montar sua própria vinícola no McLaren Vale em 1972.

Desde então, Richard e sua esposa Jette vêm criando seus vinhos a partir de vinhedos muito especiais, alguns com mais de 100 anos. Esses vinhedos compreendem não apenas os herdados de seu pai Burton, mas também os adquiridos do seu tio Sidney.

Jette Hamilton nasceu na vila dinamarquesa de Odense, e a primeira vez que se encontrou com o Dr. Hamilton foi em janeiro de 1979, na Escandinávia. Um ano mais tarde casaram-se, e em fevereiro de 1980 Jette mudou-se para a Austrália.

A herança dinamarquesa de Jette é refletida fortemente em diversos elementos da Cellar Door de McLaren Vale: o mais óbvio deles é o telhado, que foi inspirado em um depósito de peixes situado na vila de Skagen. Outros elementos dinamarqueses incluem as grandes janelas que permitem a abundância da luz natural, criando uma atmosfera muito espaçosa. O uso de uma madeira mais clara, o carvalho e o pinho são baseados também no projeto dinamarquês. Jette, Richard e seus dois filhos, Annasofia e Thomas, mantêm contato permanente com sua família na Dinamarca, viajando a cada dois anos para visitá-los.

Richard e Jette têm orgulho de seu histórico familiar no mundo do vinho, e são apaixonados pelo vinho, conduzindo sua equipe para assegurar que continuem a produzir os vinhos de qualidade superior pelos quais são reconhecidos.

A Empresa

Leconfield é o nome da empresa que congrega as marcas Leconfield, de Coonawarra, e Richard Hamilton, do McLaren Vale.

Com uma honrosa tradição familiar na área de vinhos, que remete à fundação do primeiro vinhedo e vinícola do Sul da Austrália em 1837, Dr Richard Hamilton agora perpetua o envolvimento familiar de 170 anos na indústria vinícola. A Richard Hamilton Winery foi fundada no McLaren Vale em 1972. Em 1974, e com 76 anos, Sydney Hamilton, que é tio de Richard, fundou a Leconfield Winery em Coonawarra.

Em 1981, Richard comprou a Leconfield de seu tio, para garantir que a vinícola permanecesse na família. A partir de então, a Leconfield tornou-se a única vinícola para ambas as marcas. Existem Cellar Doors em ambos os vales, McLaren Vale e Coonawarra. No McLaren também estão os escritórios.

Paul Gordon é o enólogo responsável pela continuidade dos vinhos, sendo auxiliado na área enológica por Tim Bailey, e nos vinhedos de McLaren Vale por Lee Harding, e Bendt Rasmussen em Coonawarra.

Hoje, a Leconfield Home of Richard Hamilton incorpora as quatro linhas de vinhos produzidas:

1. Leconfield: Vinhos ricos, elegantes e sensuais. A marca é muito reconhecida por seu Cabernet Sauvignon de Coonawarra, e o recentemente incorporado Shiraz de McLaren Vale. Ambos os vinhos são importados para o Brasil.

2. Leconfield Synergy: Combina a fruta das duas regiões – Coonawarra e McLaren Vale. Ainda não importados para o Brasil.

3. Richard Hamilton Single Vineyard Reserve: Quantidades limitadas de vinhedos específicos do McLaren Vale. Todas as uvas são de vinhedos muito antigos, e cada vinho tem sua própria história. Para o Brasil, estão chegando o Richard Hamilton Centurion 100 years old, um shiraz espetacular que vem de um vinhedo plantado em 1892, e o Richard Hamilton Burton´s, um Grenache-Shiraz com um potencial de envelhecimento extraordinário. São vinhos de produção muito limitada, e com disponibilidade controlada pela vinícola.

4. Richard Hamilton: Refletem o espírito do McLaren. Para o Brasil chegam o Richard Hamilton Colton Ruin´s GSM e o delicioso e mineral Richard Hamilton Slate Quarry Riesling.

McLaren Vale

Um dos vales com a maior diversidade entre as regiões australianas, o McLaren Vale está localizado 37km ao sul de Adelaide, dentro da Península de Fleurieu.

A produção de uva no local data do início da década de 1880, e aí estão alguns dos vinhedos mais antigos do mundo.

A região é famosa por seus tintos, em particular Shiraz, Grenache e Cabernet Sauvignon. Os vinhos Richard Hamilton são produzidos com algumas dessas preciosidades, sendo as uvas do Richard Hamilton Centurion obtidas a partir de um vinhedo de 1892.

Devido à proximidade com o Oceano Índico, a região tem bastante estabilidade climática. Os invernos são úmidos e frios, os verões são quentes e secos, mas moderados pelas brisas do oceano. O clima na região é semelhante ao Mediterrâneo, com seu clima marítimo moderado, mas com a influência mais forte do oceano.

São 5 os vinhedos Richard Hamilton no McLaren Vale, todos compreendidos em um raio de 5 Km, sendo a área total de 173 hectares. A maioria dos vinhedos tem entre 10 e 30 anos, plantados a partir da aquisição da vinícola em 1972, e estão plantados com Shiraz (63ha), Chardonnay, Merlot, Cabernet Sauvignon, Grenache e outras. Além desses, há também os vinhedos mais especiais, que foram herdados e plantados há muito mais tempo: Shiraz de 1892, Grenache de 1947, Shiraz de 1963 e Cabernet de 1968 – os últimos três plantados por Burton Hamilton.

Cada um desses vinhedos tem uma estrutura diferente de solo, mas na maioria são solos arenosos e de baixa fertilidade. Abaixo a composição dos vinhedos:

A Cellar Door da Leconfield no McLaren Vale é também sede da companhia, e adega dos vinhos Richard Hamilton. Inaugurada pelo primeiro ministro de Austrália, Hon John Howard em 7 de Outubro de 2005, o edifício está entre os vinhedos, com uma vista magnífica para os escarpados de Willunga. Pode ser visitada diariamente, das 10 às 17 horas.

Coonawarra

Coonawarra é uma das grandes regiões australianas, renomada por seu rico solo de “terra rossa”, com a parte superior argilosa, sobre uma camada de calcário.

A região tem um clima predominantemente marítimo, com verões de dias secos e moderadamente frescos, e noites frias. Os dados meteorológicos mostram um clima similar àquele do Bordeaux, na França. Sem dúvida alguma, Coonawarra produz os melhores cabernet sauvignon da Austrália. Os vinhos são renomados pela profundidade dos aromas frutados, pela complexidade, elegância, persistência extraordinária e do seu desempenho na adega.

O primeiro vinhedo de Cabernet Sauvigon da Leconfield foi plantado em 28 de Setembro de 1974, por Sydney Hamilton. Atualmente os vinhedos compreendem 44 hectares no total, sendo 30 de Cabernet Sauvignon.

Também entre os vinhedos está a Cellar Door de Coonawarra. Construída em 1974, o prédio de pedra calcárea armazena 2.000 barricas francesas. Há também uma área de degustação dentro da vinícola, onde os visitantes podem provar os vinhos enquanto visualizam a equipe de enologia trabalhando. Pode ser visitada diariamente, das 10 às 16:30 horas.